Ken il guerriero - il film (1986), quasi 40 anni dopo

Chissà cosa devono aver pensato i giapponesi di questo bizzarro lungometraggio, uscito dopo che la serie principale si era quasi ormai conclusa. Certo un lungometraggio animato tratto da una serie famosa non era una novità nemmeno per l'epoca: a volte ne producevano alcuni che erano praticamente solo la serie tv rimontata, con eventualmente alcune scene aggiunte o ri-animate, in altri casi invece il lungometraggio era animato ex novo (come in questo). Non era raro poi che venisse cambiata la sceneggiatura in alcuni punti, anche perché era difficile far stare decine e decine di episodi in 2 ore (scarse).

In questo film si cambiano molti avvenimenti del manga, adattandoli in maniera da velocizzare la trama, cercando di sacrificare il meno possibile, anche se non si può dire che tutte le scelte siano state, col senno di poi, molto valide. All'inizio del film si vede il classico scontro tra Kenshiro e Shin, il quale vuole accapparrarsi Julia. Shin, come da copione, sconfigge il giovane ed inesperto Ken, che viene abbandonato nel deserto ferito. MA in questa versione arriva Jagger, che non solo lo lancia in un burrone, ma gli fa crollare pure qualche tonnellata di rocce addosso.

Dopo un tempo indefinito ed indefinibile Kenshiro fa la sua comparsa per salvare Lynn e Burt. Kenshiro addirittura passa attraverso grattacieli, senza problemi. Sconfitto facilmente Z, il primo nemico vagamente forte di Kenshiro, lascia un sacchettino di semi che appartenevano a Julia alla piccola Lynn, e se ne ritorna al suo vagabondare per trovare la sua amata. Ah già, per qualche ragione in questa versione Lynn ha i capelli rosa...

Nel frattempo appare Rei, l'uccello d'acqua di Nanto, che come nella storia originale va cercando l'uomo con le sette cicatrici sul petto, che avrebbe ucciso i suoi genitori e rapito sua sorella. Nel manga più o meno la stessa cosa, solo che poi sua sorella era finita nelle grinfie di altri cattivoni, che in questo film vengono eliminati da Raoul (Raoh) in meno di 5 minuti. Rei incontra Ken, che gli spiega che l'uomo che cerca è il fratellastro Jagger. Insieme vanno al suo covo per fargli un culo così. Ken sconfigge Jagger più o meno come nella storia originale, anche se manca una tonnellata di dettagli di cose che avvengono prima. Jagger fa in tempo a dirgli che il famoso Re di Hokuto che se ne va in giro a conquistare territori in Giappone altri non è che il loro fratello maggiore Raoul. Non fa menzione di Toki.

Il Re di Hokuto nel frattempo punta alla capitale del regno di Shin, regno che ha costruito espressamente per Julia. Ma Julia lo schifa comunque. L'esercito di Raoul non ha problemi a sconfiggere quello di Shin, che in questo film è praticamente inesistente. Alla fine Raoul e Shin si scontrano, ma non viene mostrato nulla. Tuttavia Raoul si porta via Julia comunque. Nella storia originale invece Julia era creduta morta per molto tempo, tanto che né Raoul né Ken sapevano si fosse in verità salvata.

Kenshiro arriva alla Croce del Sud, scambia qualche colpo con Shin, ma si accorge che Shin è già spacciato. Egli infatti ammette che Raoul è arrivato prima di lui, e gli ha fatto letteralmente il culo a strisce, ed in più ha rapito Julia.

Nel frattempo Lynn e gli altri incontrano Julia, e le consegnano un vasetto con un fiore appena sbocciato, nato da uno dei semi che Kenshiro aveva dato alla bambina. La donna è meravigliata di vedere che un fiore sia riuscito a sbocciare. La cosa sembra infastidire Raoul, che fa crocifiggere Julia (non in sala mensa!), a meno che il responsabile di questo sacrilegio (!) non si faccia avanti. Rei si fa avanti, dice che è stato l'amore di Kenshiro, Julia e Lynn ad aver permesso questo piccolo miracolo, e poi Rei si scontra contro Raoul, che, come prevedibile, gli fa il culo a strisce (e sono 2 guerrieri di Nanto eliminati in questo film!).

Intanto arriva Kenshiro, giusto in tempo per vedere il suo "amico" Rei perire. Incacchiato come non mai, vedendo poi la sua Julia crocifissa, comincia a combattere con Raoul. Il combattimento è così intenso che molti spettatori vengono letteralmente spazzati via dall'aura combattiva! I 2 se le danno di santa ragione come nel manga, e si feriscono gravemente a vicenda, finché Lynn grida "basta!" e Raoul le dice ammiccando di crescere in fretta! Jullia è già stata dimenticata insomma, anzi, Julia è proprio sparita, non si capisce dove e quando.

Alla fine Kenshiro riprende il suo vagabondare, alla ricerca di Julia, e Raoul va a leccarsi le ferite in qualche sorgente termale. Kenshiro arriva in un'oasi, dove crede di vedere la sua amata, ma è solo un'allucinazione! THE END!

Il finale aperto probabilmente prevedeva un seguito che non è stato mai realizzato. Non è chiaro chi sarebbe potuto apparire nel seguito, per quanto si sarebbe probabilmente concluso con lo scontro finale tra Ken e Raoul. Non è chiaro se sarebbe apparso Toki o qualche altro guerriero di Nanto. Essendo Rei fuori dai giochi, di sicuro Juda l'avrebbero saltato, o riciclato in qualche altra maniera (magari come sgherro di Raoul). La cosa interessante è che poi le storie originali le hanno realizzate 20 anni dopo, con la pentalogia di film.

Perché non fu mai realizzato un altro film di Ken il guerriero negli anni '80? Questo film fu, tutto sommato, un discreto successo, sebbene non clamoroso. Evidentemente non si credeva abbastanza in un secondo eventuale film, o forse non c'era proprio una sceneggiatura valida per il sequel. D'altro canto i cambiamenti effettuati in questo film andavano ad impattare molto su quello che sarebbe successo dopo. Sarebbe stato interessante comunque vedere cosa si sarebbero inventati per un secondo e per l'eventuale terzo film sulla seconda parte di Ken il Guerriero. In teoria avrebbero potuto migliorare la seconda parte della saga, alquanto altalenante, soprattutto nella sua seconda parte, sull'isola dei demoni.

Sia come sia, questo film verrà sempre ricordato per l'estrema violenza: se infatti nella serie televisiva le scene più cruente erano parzialmente censurate a priori, in questa versione non si è badato a spese per disegnare i corpi che esplodono nella maniera più dettagliata possibile! Un'iper-violenza assolutamente sopra le righe, superiore perfino al manga originale. Ma in generale, com'è la qualità di questo lungometraggio? Le animazioni sono molto fluide, degne di un budget medio alto, il character design può non piacere, in quanto i personaggi sono anche più massicci della serie classica, ed i volti sono in media più brutti della serie tv, almeno a mio modesto parere. Masami Suda, considerato il padre della serie animata di Ken il Guerriero, qui fa del suo peggio forse (ma è comunque 1000 volte meglio di robe recenti di Hokuto no Ken) NONOSTANTE TUTTO da vedere, perché è pur sempre un film vintaggio di Ken il Guerriero!